ماه درخشان ترین و بزرگ ترین شی در آسمان شب است. این قمر با تنظیم لرزش سیاره ما روی محور خود، زمین را به سیاره ای قابل سکونت تبدیل خواهد کرد. تعدیل ارتعاشات زمین، آب و هوای زمین را پایدارتر می کند. ماه در زمین جزر و مد ایجاد می کند و ریتمی ایجاد می کند که هزاران سال به انسان ها کمک کرده تا دریاها را هدایت کنند.
ماه چهاردهمین شی در منظومه شمسی از نظر جرم و حجم است. قطر ماه یک چهارم قطر زمین است و هیچ سیاره دیگری در منظومه شمسی چنین مدار بزرگی نسبت به اندازه آن ندارد. چگالی ماه چهار پنجم چگالی زمین است.
ماه میلیاردها سال پیش شکل گرفت، احتمالا زمانی که یک شی به اندازه مریخ با زمین برخورد کرد. قمر زمین تنها جایی به غیر از زمین است که انسان ها پا به آن گذاشته اند. این ماه پنجمین ماه بزرگ از بیش از ۲۰۰ ماه است که در منظومه شمسی به دور سیاره های خود می چرخند.
ماه تنها یک اتمسفر بسیار نازک دارد، بنابراین لایه ای از گرد و غبار - یا یک رد پا - می تواند برای قرن ها دست نخورده باقی بماند؛ و بدون اتمسفر زیاد، گرما در نزدیکی سطح باقی نمی ماند، بنابراین تغییرات دمایی شدید هستند. دمای روز در سمت آفتابی ماه به ۱۳۴ درجه سلسیوس می رسد؛ در سمت شب، هوا تا منفی ۱۵۳ درجه سرد می شود.
میانگین فاصله از زمین: ۳۸۴٫۴۰۰ کیلومتر
نزدیک‌ترین فاصله از زمین: ۳۶۳٫۳۰۰ کیلومتر
اوج (دورترین فاصله از زمین): ۴۰۵٫۵۰۰ کیلومتر
محیط گردش: ۲٫۴۱۳٫۴۰۲ کیلومتر
میانگین سرعت گردش: ۳٫۶۸۰/۵ کیلومتر بر ساعت
ماه با سرعتی که دور زمین می چرخد دور خود نیز میچرخد، بنابراین همان نیم کره همیشه رو به زمین است. برخی افراد آن طرف دور، نیم کره ای که ما هرگز از زمین نمی بینیم را "طرف تاریک" می نامند، اما این گمراه کننده است. با گردش ماه به دور زمین، بخش های مختلف در زمان های مختلف در معرض نور خورشید یا تاریکی قرار می گیرند. تغییر در روشنایی باعث می شود که ناظر روی زمین ماه را در مراحل (فازه ای)مختلف ببیند. وقتی ماه کامل باشد، نیمی از آن که از زمین می بینیم، کاملا توسط خورشید روشن می شود. و "ماه جدید" زمانی رخ می دهد که طرف دور خورشید کامل است و طرف روبروی ما شب خود را سپری می کند.
ماه‌گرفتگی و خورشیدگرفتگی چه پدیده‌هایی هستند؟
در هنگام کسوف، ماه، زمین و خورشید در یک خط قرار دارند. ماه گرفتگی زمانی رخ می دهد که زمین مستقیما بین ماه و خورشید قرار دارد و سایه آن روی ماه می افتد. ماه گرفتگی تنها در طول ماه کامل رخ می دهد.
در طول ماه گرفتگی کامل، چون ماه در سایه قرار دارد، می تواند در آسمان شب قرمز به نظر برسد.
خورشید گرفتگی زمانی رخ می دهد که ماه از میان زمین و خورشید عبور می کند و سایه آن روی زمین می افتد. خورشید گرفتگی تنها در طول یک ماه جدید رخ می دهد.
خورشید گرفتگی می تواند کلی، حلقوی یا جزئی باشد، بسته به درجه ای که ماه خورشید را در نقطه ای از زمین مسدود می کند. خورشید گرفتگی های جزئی در یک مکان خاص نادر هستند زیرا سایه ماه بر روی زمین بسیار کوچک است.